Заместитель председателя Общественной палаты Санкт-Петербурга Георгий Абелев поделился своими воспоминаниями о празднике «Алые паруса»:

«Когда я заканчивал школу, ещё не было официальных праздников, тем более «Алых парусов». Но праздник все равно был – мы, выпускники, после праздничных концертов в школах все шли на набережные Невы, каналов и рек нашего города, и радовались окончанию школы. Повсюду на набережных огромное количество молодежи, разные группы молодых людей играли на гитарах, пели и строили планы на будущее.
А в 1968-м году появился в первый раз праздник выпускников. Этот праздник, к сожалению, в последствии на определённое время прервался, но благодаря Валентине Ивановне Матвиенко он снова был восстановлен. И не просто восстановлен, а приобрёл потрясающее действо – настоящую Феерию! И этим праздником гордятся и восхищаются не только Петербург и его выпускники,но и весь мир.
Могу привести слова моей внучки, которая в этом году праздновала получение среднего образования: «Дедуля, спасибо всем тем, кто сделал нам такой праздник! Мне было так радостно, я была такая счастливая и я гордилась нашим городом и страной.»
Наверное, это самое важное, что молодёжь чувствует гордость за свою Родину, и что ей хочется работать в стране и на свою страну».